Fallo en el chip amenaza la seguridad de algunas carteras Bitcoin

• Una vulnerabilidad grave en un chip ampliamente utilizado pone en riesgo la custodia de bitcoin en algunas billeteras físicas.
• Expertos en ciberseguridad han demostrado la posibilidad de firmar transacciones sin autorización y extraer claves privadas.

La seguridad de Bitcoin, basada en arquitectura descentralizada y su resistencia a la censura, enfrenta hoy una amenaza inusual: no proviene de una falla en el protocolo, ni de un exploit en su capa de software, sino de un componente físico integrado en billeteras físicas. El microcontrolador ESP32, un chip fabricado por la empresa china Espressif Systems y presente en miles de millones de dispositivos, ha sido identificado con una vulnerabilidad crítica que compromete directamente la integridad de firmas criptográficas y la seguridad de claves privadas en carteras hardware. El error, catalogado como CVE-2025-27840, afecta el sistema de generación de firmas del ESP32 y abre la puerta a ataques que pueden ir desde la suplantación de identidad en transacciones hasta el robo remoto de claves privadas. La firma Crypto Deep Tech, especializada en auditoría de sistemas criptográficos, logró en un entorno controlado forjar la firma digital de una transacción Bitcoin e incluso obtener la clave privada asociada a una cartera que almacenaba 10 BTC. Esto no es una simple advertencia teórica: es una demostración práctica de que el vector de ataque es real, replicable y crítico.

Entre los fallos más severos del chip se encuentran:

• Insuficiente entropía en el generador de números aleatorios (RNG), lo cual facilita ataques de fuerza bruta para predecir claves privadas.
• Vulnerabilidad en la actualización de firmware, que permite a un atacante modificar remotamente el código del dispositivo para ejecutar operaciones sin autorización.
• Fallos en el algoritmo de hashing de mensajes, debilitando la integridad de las firmas digitales utilizadas para autorizar transacciones.

Dispositivos como la cartera Blockstream Jade, utilizan este microcontrolador en su arquitectura interna. Aunque los desarrolladores de estos productos aplican capas adicionales de seguridad, la base del hardware sigue siendo un punto de fallo.

El impacto es potencialmente masivo: se estima que el ESP32 está integrado en más de 2.000 millones de dispositivos en todo el mundo; conectividad Wi-Fi, Bluetooth, autenticadores físicos y generadores de claves para carteras físicas de criptomonedas. Más allá del mundo cripto, la exposición alcanza sectores industriales, médicos y gubernamentales, lo que ha llevado a algunos investigadores a sugerir que el bug podría ser explotado incluso a nivel estatal.

Para la comunidad Bitcoin, este incidente revive una enseñanza ya conocida pero muchas veces subestimada: la seguridad de la autocustodia no se limita al software o al protocolo, sino que debe abarcar todo el stack, desde el silicio hasta la interfaz de usuario. No basta con tener la clave privada si el dispositivo que la resguarda está comprometido desde su diseño.

Mientras los investigadores avanzan en la divulgación responsable del fallo, la recomendación inmediata es clara: revisar qué dispositivos de firma utilizan el chip ESP32, evaluar la posibilidad de reemplazo, y en caso de ser viable migrar los fondos a soluciones de hardware más auditadas y con componentes certificados por laboratorios de seguridad independientes.

El ecosistema Bitcoin ha demostrado, una y otra vez, su capacidad de resiliencia ante ataques. Pero esta vez, el enemigo no está en el software malicioso ni en la regulación arbitraria, sino en la base física de muchos dispositivos que hemos dado por seguros. La descentralización nos otorga soberanía, pero también nos impone una responsabilidad técnica: comprender que incluso el chip más pequeño puede contener una brecha que ponga en jaque millones de dólares. En un entorno donde la confianza se gana con matemática, no podemos permitirnos ignorar lo que sucede bajo el capó del hardware que elegimos para proteger nuestro patrimonio.

Información tomada de protos.com y https://securityonline.info/cve-2025-27840-how-a-tiny-esp32-chip-could-crack-open-bitcoin-wallets-worldwide/