Falla en Android expone claves privadas de millones de usuarios
- La falla del chip Android expone que las claves privadas en smartphones nunca han estado realmente seguras.
- Un ataque físico mediante inyección electromagnética permite tomar control total del dispositivo en minutos.
La seguridad digital del ecosistema cripto vuelve a estar bajo escrutinio tras un nuevo informe de Ledger que revela una vulnerabilidad crítica en el chip Mediatek Dimensity 7300 (MT6878), presente en numerosos teléfonos Android de consumo. La investigación, realizada por el equipo Donjon, demuestra que un atacante con acceso físico puede utilizar inyección de fallos electromagnéticos (EMFI) para tomar control completo del dispositivo, incluyendo la ejecución de código en EL3, el nivel de privilegios más alto del procesador.
Aunque la falla requiere acceso físico, el hallazgo subraya una realidad incómoda para un sector que aún subestima los riesgos fuera del plano digital. La autogestión de claves privadas sigue siendo uno de los pilares del ecosistema Bitcoin y Web3, pero la evidencia vuelve a mostrar que un smartphone por más moderno o potente que sea no es un entorno adecuado para la custodia de activos digitales.
Un ataque físico que compromete el arranque del dispositivo
El experimento de Ledger se centró en las primeras etapas del proceso de arranque del chip, un componente crítico porque allí se ejecuta la ROM de arranque, el primer código privilegiado del sistema. Utilizando herramientas de código abierto, el equipo logró interferir con la ROM mediante pulsos electromagnéticos sincronizados, provocando un comportamiento inesperado: la ROM comenzó a volcar su memoria interna y la RAM operativa de manera lineal.
Esa fuga de información permitió a los investigadores identificar una ruta de ataque. Posteriormente, emplearon nuevamente EMFI para eludir el filtrado del comando de escritura, sobrescribir la dirección de retorno en la pila y redirigir la ejecución hacia código arbitrario. En términos prácticos: el atacante obtiene control total del hardware en el nivel más profundo disponible.
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El proceso no solo es viable, sino relativamente rápido. Ledger afirma que el ataque puede repetirse con una tasa de éxito entre 0,1% y 1%, suficiente para comprometer un dispositivo en cuestión de minutos si se realizan reinicios sucesivos.
La advertencia de Ledger
Es significativo que Ledger recalque que sus billeteras de hardware no se ven afectadas. Pero lo realmente importante es la implicación de fondo:
la industria ha confiado excesivamente en la seguridad de los teléfonos móviles para almacenar claves privadas o firmar transacciones.
El equipo Donjon lo resume de manera contundente: incluso los chips más avanzados, fabricados con nodos de proceso de última generación, siguen siendo vulnerables a ataques físicos, un vector que rara vez recibe la atención necesaria. Y en un mundo donde los robos, secuestros o pérdidas de dispositivos son comunes, este tipo de vulnerabilidades deja al descubierto a millones de usuarios.
Mediatek respondió indicando que ataques EMFI quedan fuera del “alcance de seguridad” del chipset, ya que el producto está diseñado para consumo general y no para aplicaciones financieras. Esto plantea un punto clave: el hardware masivo no incluye las contramedidas necesarias para proteger activos digitales de alto valor.
Creciente violencia física contra usuarios cripto
El informe de Ledger se publica en un contexto inquietante. En los últimos meses, las autoridades europeas han registrado un aumento de crímenes físicos contra poseedores de criptomonedas.
Entre los casos más recientes destacan:
- El asesinato de un joven ucraniano de 21 años en Viena, tras ser obligado a entregar sus billeteras digitales.
- La acusación en Francia contra 25 sospechosos, incluidos menores, por secuestros vinculados a criptoactivos.
- La condena en Bélgica de 12 años de prisión a tres implicados en un secuestro con exigencias de rescate asociadas a una cartera de activos digitales.
La combinación de vulnerabilidades físicas en dispositivos cotidianos y el aumento de ataques dirigidos eleva la relevancia del debate sobre seguridad operativa en el sector.
El hallazgo de Ledger no solo expone una falla puntual en un chip Android; vuelve a situar la lupa sobre el principio que demasiados usuarios han ignorado: la autocustodia no es solo un acto técnico, sino un sistema completo de prácticas y hardware adecuado. En un entorno donde las amenazas evolucionan desde el código malicioso hasta la coerción física, la seguridad depende de reconocer que los smartphones nunca fueron diseñados para resguardar riqueza digital. Para quienes participan en Bitcoin y Web3, este tipo de investigaciones recuerdan que la verdadera soberanía requiere herramientas creadas para resistir justamente aquello que el consumo masivo no contempla.
