Trump le corta los chips a China y desata un terremoto tecnológico global

• La administración Trump intensifica su estrategia tecnológica al bloquear la venta de software crítico de diseño de chips a China.
• Synopsys y Cadence, con ingresos combinados de $1.550 millones desde China, sufrieron caídas bursátiles superiores al 9%.

El gobierno de Donald Trump ha dado un nuevo paso en su estrategia de contención tecnológica hacia China. Según fuentes cercanas al Departamento de Comercio de EE. UU., se ha instruido a empresas estadounidenses líderes en software de automatización de diseño electrónico (EDA, por sus siglas en inglés) incluyendo a Synopsys, Cadence Design Systems y Siemens EDA a cesar la venta de sus productos a clientes chinos. Esta tecnología es esencial para el desarrollo de chips avanzados, especialmente los destinados a aplicaciones de inteligencia artificial.

La decisión fue transmitida por medio de cartas oficiales enviadas por la Oficina de Industria y Seguridad (BIS), el ente responsable de los controles de exportación. Aunque no se ha confirmado si todas las empresas del sector recibieron la directiva, el alcance del impacto ya se hace sentir. Las acciones de Synopsys cayeron un 9,6% y las de Cadence un 10,7% tras conocerse la medida.

Las cifras muestran la magnitud de lo que está en juego: en el ejercicio fiscal 2024, Synopsys reportó cerca de $1.000 millones en ingresos provenientes de China, lo que representó el 16% de su facturación total. Por su parte, Cadence generó unos $550 millones en ese mercado, equivalentes al 12% de sus ingresos.

Más allá del golpe inmediato en el mercado bursátil, la acción revela una estrategia más amplia de Estados Unidos para limitar el acceso chino a herramientas clave en la carrera por el liderazgo en tecnologías emergentes. El software EDA, si bien es solo una fracción del ecosistema de semiconductores, cumple una función vital al permitir el diseño, simulación y validación de nuevos chips antes de su fabricación. Su importancia se ha incrementado en la medida en que los semiconductores se vuelven más complejos y fundamentales para el desarrollo de capacidades de IA, automatización industrial y defensa.

Cabe destacar que esta no es la primera medida restrictiva. En abril, Washington ya había prohibido la exportación de ciertos chips de Nvidia diseñados específicamente para el mercado chino. Sin embargo, muchas empresas habían encontrado márgenes regulatorios para seguir exportando productos “permitidos”, lo que ahora parece estar siendo revisado con mayor rigor.

Esta política, enmarcada en un contexto geopolítico cada vez más polarizado, apunta a frenar la autosuficiencia tecnológica de China. El gobierno estadounidense, bajo Trump, parece haber adoptado una postura más frontal que la vista durante la administración Biden, que en 2022 ya había impuesto límites a la exportación de software EDA más sofisticado, aunque permitiendo otros usos.

Desde la perspectiva de los inversores, estas decisiones reflejan un entorno de riesgo elevado para las empresas con fuerte exposición a China. El impacto financiero directo es evidente, pero también lo es el riesgo estratégico de largo plazo. Las compañías tecnológicas occidentales enfrentan un dilema: sostener ingresos a corto plazo o alinearse con la política exterior de su país, aun cuando eso implique pérdida de mercado.

Al mismo tiempo, estas acciones aceleran los esfuerzos de China por desarrollar herramientas propias de diseño de chips, una carrera que si bien parte desde atrás, podría recibir una inyección de capital e innovación local al quedar formalmente excluida del software estadounidense.

Las implicaciones de este movimiento van más allá de la industria de semiconductores. La confrontación tecnológica entre ambas potencias está reconfigurando la arquitectura de la globalización digital. El desacople entre cadenas de suministro, los flujos de capital y los estándares tecnológicos se está convirtiendo en una realidad, y los efectos se sentirán en sectores estratégicos, incluida la industria cripto, que depende de hardware especializado para la minería y validación de redes.

Quienes siguen de cerca los vínculos entre política tecnológica y soberanía económica deberían leer este movimiento como un mensaje claro: la tecnología ya no es solo un motor de crecimiento, sino un activo geopolítico. Y como tal, su control —o restricción— se ha convertido en una herramienta de poder en la nueva era multipolar.