Bitcoin y el desafío británico: una oportunidad perdida
- El Reino Unido enfrenta un rezago regulatorio y fiscal que limita la innovación en Bitcoin y expulsa empresas al extranjero.
- La falta de marcos claros y la excesiva cautela de la FCA contrasta con el liderazgo de EE. UU. y otros países en productos cripto.
158 millones de dólares: lo que se estima recaudaría Reino Unido con su impuesto cripto anual.
5 años: tiempo que el regulador británico ha mantenido prohibidos los derivados de criptomonedas para minoristas.
El Reino Unido se enfrenta a una paradoja: mientras proclama su ambición de convertirse en un centro global de activos digitales, sus políticas actuales parecen empujar en dirección contraria. La comunidad bitcoiner local advierte que la rigidez normativa y el enfoque tributario complejo están erosionando la competitividad del país frente a otras jurisdicciones que avanzan con mayor decisión.
Un centro financiero que pierde dinamismo
Las declaraciones de figuras como George Osborne, exministro de Hacienda y hoy asesor de Coinbase, resumen la preocupación: el país podría perderse una nueva ola de innovación en activos digitales si mantiene la lentitud en su proceso regulatorio. Mientras Estados Unidos logró, tras una década de rechazo, aprobar los ETF de Bitcoin al contado en 2024, la FCA recién abrirá en octubre de 2025 el acceso minorista a productos de inversión como los ETN. Un retraso de casi cinco años que se tradujo en fuga de talento y capital.
El enfoque de la Autoridad de Conducta Financiera (FCA) es claro: priorizar la prudencia. Pero esa prudencia ha derivado en desbancarización de empresas cripto y un clima de hostilidad regulatoria. Según testimonios del sector, abrir operaciones en el Reino Unido resulta mucho más complejo que en jurisdicciones como Suiza, Singapur o incluso la Unión Europea tras la implementación de MiCA.
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Clasificación de activos: un error de base
Otro obstáculo clave es el tratamiento indiscriminado de todos los criptoactivos bajo la etiqueta de “inversiones especulativas de alto riesgo”. Si bien la volatilidad es un rasgo común, equiparar a Bitcoin —con su oferta fija y descentralización probada— con tokens inflacionarios o memecoins distorsiona el panorama. Esta generalización impone barreras excesivas a proyectos legítimos y, de paso, restringe el acceso de los inversores a instrumentos de resguardo de valor.
La prohibición de 2020 sobre derivados y ETN es un ejemplo contundente: una medida diseñada para “proteger” al consumidor que terminó limitando su acceso a productos de inversión regulados, mientras otros mercados ofrecían alternativas más atractivas.
Fiscalidad: un laberinto que frena al inversor
En el plano tributario, el panorama es igualmente desalentador. El nuevo Marco de Información sobre Criptoactivos (CARF), vigente desde 2026, obligará a las plataformas a reportar datos detallados de usuarios y transacciones. Aunque busca combatir la evasión, introduce dudas sobre privacidad y genera cargas administrativas adicionales sin resolver la complejidad de fondo.
El sistema del HMRC considera a las criptomonedas como activos sujetos al Impuesto sobre Ganancias de Capital, lo que exige a cada inversor un seguimiento minucioso de precios de compra, venta e incluso de intercambios cripto a cripto. La regla de “Bed and Breakfast” añade una capa más de dificultad para traders activos. Todo ello en un contexto donde la exención de impuestos se ha reducido, ampliando la base gravable e incrementando la presión sobre pequeños inversores.
En contraste, el régimen fiscal de Estados Unidos premia la tenencia a largo plazo con tasas reducidas, ofreciendo mayor previsibilidad y facilitando la planificación patrimonial.
¿Reino Unido a tiempo de reaccionar?
La pregunta que se hacen tanto empresas como usuarios es si aún hay margen para recuperar el terreno perdido. El Reino Unido cuenta con talento, infraestructura financiera y experiencia en innovación. Pero sin un cambio en la velocidad y claridad regulatoria, seguirá viendo cómo jurisdicciones rivales absorben el flujo de capital e innovación en torno a Bitcoin.
La oportunidad aún existe: ajustar la clasificación de activos para diferenciar a Bitcoin de otros tokens, reducir la carga fiscal con criterios claros y habilitar productos de inversión competitivos podrían reencauzar la narrativa. Lo que está en juego no es solo la posición del Reino Unido como hub financiero, sino su capacidad de adaptarse a un nuevo estándar monetario global.
El tiempo, sin embargo, corre en contra: mientras otras naciones avanzan con políticas proactivas, la inercia británica podría convertir un liderazgo potencial en una lección histórica de oportunidades perdidas.
