Bitcoin está a salvo de la amenaza cuántica por los próximos 20-40 años, según Adam Back

• Adam Back asegura que la amenaza de la computación cuántica para Bitcoin no es inminente, situándola a varios años de distancia
• La vulnerabilidad principal reside en el algoritmo de firma digital de Bitcoin, pero el protocolo puede actualizarse para que los usuarios migren sus fondos a nuevas direcciones

Adam Back, el CEO de la firma Blockstream, explicó a través de X su perspectiva sobre la realidad en la amenaza de la computación cuántica para Bitcoin. Según el criptógrafo, cuyo trabajo en el sistema Hashcash fue fundamental para la creación de Bitcoin, el desarrollo de computadoras cuánticos capaces de romper la seguridad de la red no se espera al menos durante 20 o 40 años. Además, Back explica que la red puede integrar soluciones para estar preparada antes de que cualquier amenaza se materialice.

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Bitcoin y la amenaza cuántica

En una respuesta a través de X, Back destaca que la amenaza cuántica para Bitcoin estaría a dos o cuatro décadas de distancia, «si es que ocurren», contrarrestando predicciones más alarmistas como la de Chamath Palihapitiya, quien asegura que este riesgo está a 2-5 años de distancia.

Uno de los principales focos vinculados a la fragilidad de Bitcoin como red frente a la computación cuántica es su sistema de firmas digitales, conocido como Algoritmo de Firma Digital de Curva Elíptica (ECDSA), el cual garantiza que solo el propietario de una clave privada pueda autorizar una transacción.

En su respuesta, Back destaca que Bitcoin no usa encriptación tradicional, sino firmas digitales, y menciona la estandarización NIST de SLH-DSA en agosto de 2024, como una solución cuántica viable para una migración gradual.

Es crucial entender que no todas las partes de Bitcoin son igualmente vulnerables ni todas las direcciones corren el mismo riesgo. Por ejemplo, el algoritmo de hash de la red (SHA-256), utilizado en la minería, se considera mucho más resistente a los ataques cuánticos.

Además, el riesgo para las firmas digitales no es uniforme. Las direcciones más antiguas, conocidas como P2PK, exponen la clave pública de forma permanente en la blockchain, haciéndolas más vulnerables. En cambio, los tipos de direcciones más modernos, como P2PKH y SegWit, solo revelan la clave pública en el momento en que se gasta el dinero, reduciendo drásticamente la ventana de oportunidad para un ataque.

En la actualidad, se estima que más de 6.7 millones de BTC están en riesgo de sufrir un ataque cuántico.

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Una transición segura es posible

De esta forma, Back asegura que Bitcoin puede integrar la tecnología NIST de SLH-DSA con el tiempo, un algoritmo de firma digital basado en funciones hash que el Instituto Nacional de Estándares y Tecnología de Estados Unidos (NIST) ya ha estandarizado, proporcionando una solución probada y fiable.

Al adoptar esta tecnología a medida que evoluciona, Back explica que Bitcoin estará mejor preparado para la «computación cuántica mucho antes de que lleguen las computadoras cuánticas criptográficamente relevantes».

La implementación de estas mejoras en Bitcoin se llevaría a cabo a través de una actualización de software conocida como «soft fork», un mecanismo que permite introducir cambios de forma compatible con las versiones anteriores de la red. Actualmente, ya se están discutiendo Propuestas de Mejora de Bitcoin (BIPs) para abordar el riesgo cuántico.